Tài khoản Techcombank còn 1,8 triệu. Tiền phòng 4,5 triệu sắp đến hạn. Mẹ ở quê gọi điện hỏi thăm, Trần Vũ cười bảo "đã có việc, sắp có lương" — nhưng thực tế, cậu chỉ đang xoay xở với 5 suất cơm hộp mỗi ngày, lãi 100 nghìn, trên căn bếp chảo gang xước và thớt gỗ ngả màu. Điện thoại Samsung J7 mặt kính nứt bỗng tự cài một app lạ. Giao diện tối giản, bốn tab: Nấu nướng, Kinh doanh, Tài chính, Nhiệm vụ. Không quảng cáo, không hướng dẫn — chỉ hiện dòng chữ: "Công thức Cơm Chiên Hải Sản Chua Ngọt đã mở khóa. Hoàn thành nhiệm vụ bán 50 suất trong 2 ngày để nhận 3 triệu xu." Tay Trần Vũ tự động canh lửa, nêm nếm chuẩn xác như thể đã nấu món này nghìn lần. Phượng Đô - thành phố nơi đường Nguyễn Huệ có hội văn phòng sẵn sàng chi tiền cho bữa trưa ngon, nơi chợ Bình Tân có chị Lan bán thịt cá giá hữu nghị. Nhưng cũng có chuỗi Cơm Phượng dùng nguyên liệu rẻ bèo, và sau này là tập đoàn Hoa Sao Group sẵn sàng chơi xấu. Trần Vũ biết: từ 5 suất lên 50 suất, từ căn phòng trọ ra quầy vỉa hè, từ một mình đến đội ngũ — là cuộc chiến từng con số. Đêm nay, cậu lại đứng trước bếp gas mini, tỏi băm dầu nóng, mùi hải sản thơm lựng. Hệ thống trên tay, tương lai trước mắt. Và căn phòng trọ sắp đến hạn đóng tiền.