Nếu có thể quay lại năm 1998, bạn sẽ chọn làm tỷ phú tiền tệ hay làm người nắm giữ vận mệnh của cả một phương? Trần Chính, một cán bộ quèn chết trong cô độc, đã được trao cơ hội thứ hai để trả lời câu hỏi đó. Thế giới những năm cuối thế kỷ 20 là một bàn cờ hỗn loạn của những cơ hội vàng và những cạm bẫy chết người. Tại huyện nghèo Vân Sơn, nơi tham nhũng bủa vây và nghèo đói bám riết, Trần Chính bắt đầu hành trình từ một nhân viên văn phòng UBND xã. Với 'tiên tri' về các chính sách kinh tế sắp ban hành và danh sách những quan chức sắp 'ngã ngựa', anh không chỉ tránh được những hố đen chính trường mà còn biến mỗi cuộc khủng hoảng thành bàn đạp thăng tiến. Xung đột bùng nổ khi anh đối đầu với thế lực 'Địa phương chí' - những gia tộc thao túng kinh tế huyện suốt nhiều thập kỷ. Liệu một kẻ không tiền, không thế như Trần Chính có thể dùng mưu lược để xoay chuyển càn khôn, xây dựng một đế chế chính trị của riêng mình? Một cán bộ thất bại trọng sinh về thời trai trẻ, dùng kiến thức tương lai để thăng tiến thần tốc. Từ một nhân viên xã, anh từng bước quét sạch tham nhũng, kiến thiết kinh tế và leo lên đỉnh cao quyền lực.